Уникальная по масштабу экспозиция охватывает период от кончины Петра Великого до вступления на престол его дочери Елизаветы Петровны. На выставке в парадных залах Михайловского замка представлено более 400 произведений всех видов и жанров.

Прежде всего это уникальная по исторической и художественной ценности портретная галерея. Целый раздел выставки посвящен церковному искусству, большинство из включенных в экспозицию образцов хранится в закрытых бронекладовых Русского музея и демонстрируются широкой публике впервые. На выставке также представлены рукописные и печатные архивные документы, архитектурные чертежи.

В выставке принимает участие 21 музейное учреждение. Среди экспонатов, предоставленных другими музеями, – корона Екатерины I (Московский Кремль), ставшая образцом императорских корон в России.